Este día, proclamado por la Asamblea General el 26 de noviembre de 2007, tiene como objetivo promover la aplicación de los objetivos de la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Social de 1995 y la 24a Sesión Especial de la Asamblea General, mediante el apoyo a los esfuerzos internacionales para aumentar la erradicación de la pobreza, el pleno empleo y el trabajo decente, la igualdad de género y el acceso al bienestar social y justicia para todos. También se basa en la idea de que existe una fuerte relación entre el desarrollo social y la justicia social, por un lado, y la paz y la seguridad por el otro. Ambos no pueden existir el uno sin el otro.